模块化创造了选择权

现代标准化前沿——模块化（九）

模块化创造了选择权

提 要

■现代模块化具有巨大的优势，但也并非万能。适合现代模块化的对象主要包括较为复杂的系统、具有创新需求的系统和具有高度不确定性的系统。如何确定一个系统是否采用模块化，答案正在于模块化本身，因为模块化是一种能够创造选择权的方法。

□ 李春田

现代模块化是在电脑系统的设计过程中产生的，最早的现代模块化对象是电脑系统。如今，现代模块化已经变成了一种具有普遍适用性的工具，乃至成了一种方法论，它的适用对象从电脑到互联网直到整个IT产业，从制造业到服务业乃至企业和产业的组织结构和经济结构，都在普及和应用，并且前景广阔。

现代模块化具有巨大的优势，但也并非万能。适合现代模块化的对象主要包括较为复杂的系统、具有创新需求的系统和具有高度不确定性的系统。如何确定一个系统是否采用模块化，答案正在于模块化本身，因为模块化是一种能够创造选择权的方法。

只有复杂系统才适于运用现代模块化的方法，才有经济的可行性。在对系统模块化过程中，制定设计规则、划分模块以及模块之间的竞争性创新成本相对很高。一般的系统这样做是得不偿失的，完全可以运用其他的标准化形式，甚至复杂系统有的还可以用传统模块化的方法。只有非常复杂的系统，通过模块化设计消除了其中大量的不确定性又创造了较高的选择价值，从技术上和经济上都较为有利时才适于应用现代模块化。

模块化过程是把复杂系统转变为模块化系统的标准化过程。这个转化的意义在于模块化系统具有很强的环境适应性，能对环境的变化作出反应。两种设计规则的建立，独立运作的模块以及包括分离和替代，增加和去除，归纳和改变等形式多变的模块操作，归根结底都是为了推动系统的演进和创新以应对环境的变化。假如设计对象是一个具有这种特性的系统（如需要不断地对市场变化做出响应的产品系统），它就是适合模块化设计的有创新需求的系统。反之，对于长期保持稳定并无创新需求的系统，即使是复杂系统也没有必要将其模块化。

模块化能够应对不确定性，尤其是对于子系统的不确定性，通过模块的分散创新和同一模块的广泛试验，终究会找到出路。但是，这种建筑在多途径探索和大量“试错”基础上的设计路线，是一条代价很高的“浪费”路线，只有那种高度不确定的系统才适用。即使是有创新需求的系统，假如创新的目标明确或系统演化发展的方向明确，则完全可以采取较为直接的、有针对性的、可以节省资源的措施。然而，由于系统的复杂性大多原于其中的不确定性，通常是系统越复杂其不确定性越突出，越是高科技产品，不确定度也越高，这可能是现代模块化非凡引起关注的一个原因。

现代模块化的目的是寻求选择权和选择价值。以产品系统为例，产品设计从方案确定到参数设计，每一步都在选择。设计者做出的每一个尝试和选择，既有技术价值也有经济价值，设计者进行选择时，都会选择具有最大价值的方案。模块化创造的价值就是选择价值，日本经济产业研究所所长青木昌彦认为，模块化的本质就是不同模块的任务可以独立执行，并能以各种方式将这些成果结合起来。通常模块化的大系统比起同样的、单一的、相互依靠的系统设计，就能获得多倍的价值，这就是人们争先恐后地开发模块的经济原因———争夺隐藏在模块中的巨大价值。

这种选择价值原于模块化结构比一体化结构有更多的选择余地。把一个一体化的系统转变为模块化系统，实际上就是将原来只有一种选择，转变为具有多种选择，从而扩大了系统有价值的选择范围。一旦设计规则以集中式的自上而下的方法得到说明，每个模块只要遵守共同的设计规则，其内部的设计就能以分散化的方式相互独立。这就使得每一个模块能够同时以多种方式而不是单一任务的方式进行设计。然后，从中选择最好的设计构成最终产品系统。这就是所谓的“模块化创造了选择权”。

当某种设计成为真正的模块设计时，其中的选择权在同时增加和分散。选择权的增加，是因为某个模块的变化独立于其他模块的变化，随后出现分散化，是由于只要设计者坚持设计规则就会有创新的自由。这种设计选择权很有价值，非凡是当出现不确定和复杂情况时，它能使一组给定设计的市场价值发生巨大变化。模块化创造的选择权具有多种形态，它不仅仅属于设计者。对模块制造者来说，当机会到来时，发挥其卓越的行动能力，创造竞争优势；在市场混乱时立即转向其它目标或者力争达到新的水平。对消费者来说，模块化产品可以把选择权交给消费者，或者通过调换、增减模块的方式，或者通过让消费者自己设计，由工厂定制的方式，或者消费者自己进行模块集成，这就可以使消费者充分享用满足需求、调整（改变、扩大）需求的选择权。

模块化设计中的价值对设计者有潜在的风险。产生风险的原因不仅在于模块化可以创造选择权和选择权价值，而且还将选择权从系统的中心转移到模块。系统的最初设计者相应地失去对其创造的控制。另外，无论是模块化设计还是相互依靠的一体化设计，都不是天生最好的。每一方法的成本和收益随情况的不同和时间的变化而变化。